在众人不注意的情况下，礼部尚书偷偷溜出了皇宫。他穿着便装，低着头，尽量避开人群，火速向宫外逃去。
他的心中充满了愤怒和不甘，但更多的是对未知的恐惧。他知道，一旦这份计划书落到女帝手中，他的所有计划都将化为泡影。
而另一边，李靖阁和付竹轩已经离开了密室，正快步向女帝的寝宫走去。
李靖阁将计划书交给了付竹轩，让他先查看内容。付竹轩接过计划书，一目十行地浏览了一遍，脸色变得愈发凝重。
“李兄，这份计划书必须立刻交给女帝！”付竹轩的声音中带着一丝急切：“我们不能让礼部尚书的阴谋得逞！”
两人加快了脚步，几乎是在奔跑。他们穿过长长的走廊，绕过繁忙的宫廷，终于来到了女帝的寝宫前。
当他们走进寝宫时，却发现女帝正眉头紧锁地坐在龙椅上，而礼部尚书却不见了踪影。
女帝端坐于龙椅之上，眉宇间透露出一股不怒自威的气势，她轻声问道：“礼部尚书何在？”声音虽轻，却如春风化雨，瞬间穿透了大殿的每一个角落。
众臣面面相觑，片刻之后，一位年迈的大臣缓缓出列，躬身答道：“回陛下，礼部尚书昨日偶感风寒，今日未能上朝。”
此言一出，朝堂之上顿时响起了一阵低语，议论纷纷。
女帝的眼神微眯，似乎在权衡着什么，随即她一挥手，打断了众臣的窃窃私语：“派人去瞧瞧，朕要亲自过问。”
这突如其来的决定让在场的百官皆是一愣，心中暗自揣测女帝此举背后的深意。
不多时，一名侍卫匆匆返回，手中紧握着一封密信，跪于殿前：“陛下，礼部尚书府邸空无一人，只留下这封信。”
女帝接过信，展开一读，眉头紧锁，眼中闪过一抹怒意，但她很快便恢复了平静，只是那平静之下隐藏着的风暴，让人心生寒意。
正当此时，大殿之外传来了沉重的脚步声，李靖阁与他的副手，两人衣衫略显凌乱，显然是匆匆赶来。
他们步入大殿，李靖阁的目光与女帝交汇，似乎有千言万语尽在不言中。
“陛下，微臣有要事禀报。”
李靖阁的声音沉稳而有力，他从怀中掏出一份厚重的文书，那正是他连夜调查所得的证据——一份详尽的计划书，揭露了礼部尚书图谋不轨的阴谋。
女帝示意李靖阁呈上，她接过计划书，一页页翻阅，脸色越来越阴沉。
终于，她猛地一拍龙椅扶手，怒喝道：“好一个礼部尚书，竟敢胆大包天至此！”
说着，她将计划书高高举起，让在场的每一位大臣都能清楚地看到上面的内容。
百官们阅毕，皆是哗然，礼部尚书的野心与阴谋如同晴天霹雳，震得他们目瞪口呆。
有人怒斥：“此贼子，竟敢妄图颠覆朝纲，真是好大的胆子！”
女帝的眼神冷冽如冰，她下令：“立即加派人手，务必拦截住礼部尚书，生要见人，死要见尸！”
命令虽下，却已是为时已晚。原来，礼部尚书早已料到自己行迹败露，提前一步逃离了皇宫，只留下一张纸条，嘲讽女帝与李靖阁的“聪明才智”。
当那张纸条被呈到女帝面前时，她紧抿着唇，眼神中既有愤怒也有不甘。
纸条上的字迹张狂而讽刺，仿佛是对她权威的一次挑衅。女帝深吸一口气，将纸条紧紧握在手中，仿佛要将那份屈辱与愤怒化为力量。
女帝端坐龙椅，眉宇间凝聚着前所未有的决绝。她环视四周，声音坚定而有力：“即刻起，封锁境内所有出口，朕要将那礼部尚书捉拿归案！”
此言一出，朝堂之上顿时响起了一片应声，但李靖阁却眉头微皱，心中另有打算。
他深知，这偌大的帝国，山川湖海，城郭村落，数不胜数，若要在这广阔的土地上寻找一个刻意隐藏的人，无异于大海捞针。
李靖阁站了出来，声音沉稳：“陛下，此举虽能彰显天威，但恐耗时费力，且易打草惊蛇。微臣愿亲自领命，前往追捕礼部尚书，定将其活捉回京。”
女帝闻言，目光转向李靖阁，眼中闪过一丝担忧。她知道，李靖阁此去，凶险万分，但她也清楚，李靖阁的智勇双全，是他最大的依仗。
“你……有把握吗？”女帝的声音里带着不易察觉的颤抖。
李靖阁微微一笑，眼中闪烁着自信的光芒：“陛下放心，对付那礼部尚书，微臣还是轻轻松松的。只需陛下给微臣一支精兵，微臣定能将其擒获。”
女帝凝视着李靖阁，片刻后，她缓缓点头，声音坚定：“好，朕就依你。但你要记住，安全第一，务必平安归来。”
李靖阁领命后，即刻动身。他来到宫门，守卫们正议论纷纷，见他到来，纷纷行礼。
李靖阁询问起礼部尚书的行踪，一名守卫答道：“大人，据目击者称，礼部尚书似乎往北城方向逃去了。”
北城，那是帝国边陲之地，与邻国接壤，地形复杂，若礼部尚书真的逃往那里，确实难以追踪。
但李靖阁心中已有计较，他判断礼部尚书很可能意图逃往北城附近的边境出口，那里地形险峻，却是逃离帝国的最佳路径。
“备马，即刻前往北城！”李靖阁一声令下，随行的精兵们迅速行动，一行人策马扬鞭，向北城疾驰而去。
前往北城的路上，胡丘山脉横亘其间，这是一片连绵不绝的山峦，内部地形错杂不堪，山势陡峭，林密草深，是天然的藏身之地。
李靖阁深知，礼部尚书若要选择逃往边境，胡丘山脉是他必经之路。
胡丘山脉，宛如一条巨龙蜿蜒在大地之上，山势起伏，林木葱郁，其间藏着无数的秘密与危险。
礼部尚书，这位曾经权倾一时的朝廷重臣，此刻却如同丧家之犬，在这茫茫山林中缓步前行，他的脸上写满了疲惫与焦虑，但更多的是对自由的渴望和对追捕者的恐惧。
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