“那奴婢就多谢少夫人了。”海棠感激地说道。
国公夫人含笑说：“海棠，等你平安诞下孩儿，我会做主给你正式开脸，抬成妾室。”
“海棠此时就可以抬房了吧？”盛怀瑾突然问。
国公夫人微微一怔，赵曼香脸色越发不好看。
“到时候孩儿诞生，海棠抬房，双喜临门岂不更好？”国公夫人笑着看向海棠。
海棠知道，夫人这是让她表态呢。
两个女主子商量好的事，她敢不识趣吗？
于是，她笑着说：“只要能侍奉世子爷和少夫人，不拘是什么名分，奴婢都很高兴。”
盛怀瑾似乎有些生气，想说什么，海棠微笑着深深望了他一眼。
盛怀瑾不明所以，但最终没有再坚持。
又闲聊了片刻，国公夫人带着赵曼香离开了。
“你傻不傻？我正为你争取身份，你怎么先就妥协了？”盛怀瑾用力握了握海棠的手。
“奴婢才不傻。对奴婢来说，实惠比名分重要。”海棠温温柔柔地说。
“此话何意？”盛怀瑾眯了眯眼睛问。
“若成了妾室，听起来，身份比通房高，也能体面上一分半分。可是，妾室得守内宅的规矩，奴婢就不好再来外院书房陪世子爷，对奴婢来说，太不划算了。奴婢宁可不抬妾，也想多些时间陪陪世子爷。”海棠说着，温柔地依偎在了盛怀瑾肩头。
盛怀瑾看起来有些动容。
过了片刻，他说：“你还是傻。你抬了身份不好来外院，我多去春华院陪你不就好了？”
“那不一样。抬了妾，奴婢就只能在春华院望穿秋水等您来。不抬妾，若世子爷忘了奴婢，奴婢就杀到青山院寻您。”海棠看起来有些狡猾，还有些凶狠，落在盛怀瑾眼里，就像一只可爱的小狐狸。
“好，你算得明白，就都依着你。”盛怀瑾揉了揉海棠的脑袋，把海棠的头发都揉乱了。
海棠娇嗔盛怀瑾一眼。这些理由只是其中之一。
盛怀瑾毕竟不能常在内宅，她这一胎，要仰仗国公夫人护佑。国公夫人决定的事，她不仅不能违逆，还得帮着国公夫人说服盛怀瑾。
盛怀瑾柔声对海棠说：“饭还没好，你再睡会儿。”
“奴婢实在睡不着了，干点什么打发时间呢？”海棠环顾四周。
“你等着。”盛怀瑾说着，去了书房。
很快，他就回来了，拿着算盘和一大张纸。
“一炷香的时间，把纸上所有式子都算出结果。”盛怀瑾郑重其事燃了一根香。
海棠：“……”
眼看香烧了起来，她也没时间反对了，拿起算盘，看着纸上的式子，快速拨动起珠子来。
她算出一个结果，就报一个，盛怀瑾一直在旁边盯着，若对了，他就会点头示意。
一炷香燃尽的时候，海棠堪堪算完。
“错了一个。速度还需要再练练。”盛怀瑾严肃得像学堂的夫子。
“奴婢已经有很大进步了不是？”海棠撒娇。
“是。但是，你要知道，各个铺子、庄子向你报账，打算盘要又快又准，才能处理得快，才能让各个掌柜、庄头服气。”盛怀瑾说。
海棠微微一愣，盛怀瑾有心让她以后处理这些事情？
那她是得再加把劲儿练习了。赵曼香似乎被海棠有孕的消息激发了斗志，宣称身子已经大好，开始打起精神掌家。
海棠这几日被免了请安，没有去齐芳院。素月去齐芳院回了几次事情，她告诉海棠，少夫人身边总放着一盏浓茶。
快过年了，府里事情多，赵曼香这样每日用浓茶提神，强撑着管事，想来对身体无益。
海棠只管着园子的事，旁的都交了出去。园子她管熟了，并不怎么费心。她专注养胎，并不着急。
五日后，春华院收拾好了，海棠搬了进去。
四四方方的院子，被打扫得干干净净，正堂窗前长着几树红梅，此时开得正好。
正堂内，屏风、地毯、香炉、宫灯、盆栽、玉石摆件、名人字画……该有的东西，一应俱全。
对于她这个通房来说，奢华了一些。
最重要的是，东西多了，容易被动手脚的地方也多，防不胜防。
“素月，撤掉一些东西吧，不好僭越。”海棠吩咐。
“可是，这是少夫人布置的……”素月担心赵曼香不高兴。
“少夫人疼我，是她宽厚，我却不能不懂分寸，不能心安理得地接受了。撤掉一些吧。”海棠说话声音温和，却不容置疑。
素月带着人，将过于贵重奢华的东西收了，送回了齐芳院。
“她也太小心了！”听了素月回话，赵曼香脸上露出讥讽的笑。
“海棠姑娘自知身份，不愿意越礼。”素月又强调。
“好了！送回来就送回来吧。对了，听说母亲又送了个丫鬟到春华院，我自然也要赏人给她。桃夭、樱草，你们两个去伺候海棠吧，记得一定要用心。”赵曼香看了看两个丫鬟。
两个丫鬟齐齐称是。
“少夫人，海棠姑娘还是通房，四个丫鬟伺候，实在超了规制。海棠姑娘事情少，春华院有奴婢和素琴在，已经够用了。”素月低头回道。
“你懂什么？若只是海棠，哪里用得着这么多丫鬟？单有一个你，就够给她脸面了。如今，母亲和我，不都是为了她腹中的孩子吗？”赵曼香瞪素月一眼。
素月只好噤声。
“对了，素月，我之前让海棠将康管事调走，她怎么还没有做？让她赶紧的！”赵曼香不悦地吩咐。
“是，奴婢一定转告。”素月行礼告辞，带着桃夭和樱草来到了春华院。
春华院里。
“委屈你们两个伺候我了。素月跟着我的时间长，我的一应喜好，她都比较了解，又是夫人赏的人，你们两个以后要听素月吩咐。”海棠笑着说。
桃夭和樱草行礼称是。
这两个人，海棠不曾见过，想必是赵曼香新寻来的。
桃夭容貌姣好，意态风流，而樱草看起来比较干练。
海棠让素月把她们带了出去。
晚些时候，海棠叮嘱素月：“我身边的事，以后还全赖你和素琴照应，不要让桃夭和樱草进屋子伺候。”
“是。”素月应下，她也觉得，少夫人赏的人，用着不太安心。
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