孙鹤轩既然陪着回了许宅,许洪生自然要留他“与民同乐”。
孙鹤轩毫不犹豫地答应了下来。
许洪生与他同席,另请了里正和族里几个辈分大的人作陪。
许卿姝是女眷,且身份尊贵,就在内院的正厅用饭。
里正夫人和本家几个辈分大的女眷陪着许卿姝。
外院里,觥筹交错中,孙鹤轩笑道:“许将军,你们建院子和祖坟,有需要帮忙的地方,尽管开口。”
“多谢孙知县。”许洪生说道。
“洪生,你们年轻人可能不懂,不管修建阳宅还是阴宅,都要找人好好看看风水。风水好了,以后做什么都顺当。”许洪生的五爷许家堂说。
“行,我跟我姐商量商量。”洪生点头。
“嗯,得找个好的风水师傅,那种坑蒙拐骗的,反而误事。”旁边一个人说。
“提到看风水厉害的人物,莫过于山阴先生。”孙鹤轩插话。
“山阴先生是厉害,但不好请啊!不过,大将军去请,肯定能请来。”许家堂听说过山阴先生的大名。
许洪生默默记下了这个名字。
宾客们散去以后,洪生去见许卿姝:“姐,你听说过山阴先生吗?”
许卿姝想了片刻:“他似乎很擅长给人规划宅子,会看风水。”
“孙知县说,山阴先生如今隐居在白清山,离这里不太远。要不,我去请请他?”洪生问。
许卿姝想,山阴先生这样出名的风水术士应该都比较倨傲,洪生亲自去一趟也好,便应了下来。
回到村子里以后,许卿姝格外多愁善感。
村子发生了很多变化。
她撒欢奔跑过的村庄,比她记忆中小了许多,破败了许多。
她特意找人打听了打听。
她童年时的玩伴,有的也被家人卖了,有的被洪水冲走不知所终,有的长到十几岁就嫁去了外乡。
“对了,方婶婶家的孙女芹丫头倒是在村里。”一个本家的婶婶说。
“是,芹丫头嫁到隔壁村子了,这两天方婶婶不舒服,她就来照顾方婶婶两天。”另外一个人补充。
许卿姝想起来了。
她们嘴里的方婶婶就是今天许卿姝唤的那个二奶奶。
芹儿比许卿姝大一岁。
两人小的时候经常在一起玩。
“那我去看看芹儿。”许卿姝起身,带了两盒糕点、一些棉布,朝芹儿家走去。
许卿姝没有乘轿子,因为她想在村子里走走。
两刻钟左右,许卿姝进了方婶婶的家。
芹儿难以置信地迎了出来。
里正临时抱佛脚,教过她们怎么行礼,可芹儿一紧张全都忘了。
她扑腾一声跪在地上磕头:“见过县主。”
“赶快起来。”许卿姝亲自上前搀扶芹儿。
然后,她仔细打量着芹儿。
许是日子过得太辛苦,芹儿发间竟然已经有了银丝,皮肤黑黄,看起来像是三十五岁左右。
明明芹儿小时候生得很好看很水灵。
许卿姝正心酸,从屋子里出来两个姑娘,一个六七岁,一个三四岁。
“娘,来娣又哭了。”六七岁的那个小姑娘怀里抱着一个襁褓,襁褓中的婴儿正奋力哭着。
芹儿局促地看了看许卿姝,转身将婴儿接过来,搂在怀里来回晃着哄着。
“芹儿,这三个都是你的孩子吧?”许卿姝问。
孩子们有些害羞,却还是齐齐行礼叫县主。
许卿姝让小满拿出银锭子,给了三个孩子。
芹儿推辞不过,收了下来。
“县主,这三个丫头都是我的,大的叫槐花,老二叫榆钱,老三叫来娣。”芹儿低声回答。
许卿姝不由得暗叹一声,从孩子的名字来看,芹儿极想生一个儿子。
她低头看看两个大些的姑娘,笑道:“槐花和榆钱生得很是好看,来娣也讨人喜欢,芹儿将来一定有福气。”
“我爹想要个儿子!”
“对,我爹说我娘是不下蛋的公鸡!”
见许卿姝和善,两个孩子争先恐后地说。
许卿姝心一沉,抬眼看向芹儿。
芹儿的脸窘得通红,训斥道:“你俩瞎说什么呢?”
两个孩子吓得缩了缩脖子,灰溜溜地回屋了。
“芹儿,孩子们说的话是真的吗?你不用怕,告诉我,我给你做主。”许卿姝说。
芹儿叹了口气,将许卿姝请到屋子里,把婴儿递给槐花,给许卿姝冲了一碗热糖水,然后坐下来低着头说:“是,我婆家想要儿子,嫌弃我又生了个闺女。我婆婆骂我,我忍不住回了嘴,孩儿他爹捶了我一顿,把我头发拽下来一大绺。我气不过,带着孩子们偷偷跑回来了。”
“他居然敢打你?”许卿姝义愤填膺,“来娣才多大?你月子歇好了吗?”
“来娣不到两个月,是在地里头生的。生完歇了十来天,之后我就起来了。不过,刚生完孩子,婆家不用我下地干活,我就在家带带孩子做做饭。”芹儿闷闷地回答。
“你没出月子他就让你带孩子做饭?你生完不到两个月他就敢打你?你是怎么想的?你要是狠得下心,我替你教训教训他。”许卿姝道。
“谢谢县主。我婆家知道你要回来,这几天没敢登门闹,我才过了两天安生日子。县主帮我说说我男人吧,只是……只是不要真的伤了他或者抓他走。”芹儿可怜巴巴地说。
许卿姝心里更憋闷得慌了。
可见芹儿还是想跟着那个男人过。
“好,我知道了。”许卿姝应承。
许卿姝和芹儿聊了许多童年的事。
芹儿娘在饥荒饿死了,她的爹后来被洪水冲走,音讯全无。芹儿跟着她奶奶相依为命直到如今。
好在村子里的人比较照顾她们,她们才艰难活了下来。
话匣子打开以后,芹儿慢慢不再拘束,聊到开心处,她脸上也有了笑模样。
这时候,二奶奶拄着拐杖从外面回来了。
她买了些药,又从地里薅了些菜。
许卿姝命人从家里带了一些肉和果子,让厨娘来这里做饭,许卿姝也留在这里吃饭。
两个孩子一看就许久不曾吃过肉,她们将骨头上的肉都啃干净了,还在嗦着骨头,不舍得扔掉。
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