许卿姝得知以后,沉默了片刻,对盛怀瑾说:“夫君,我还是准备着吧。毕竟我跟余星瑶同父异母, 我扮她总会更像一些。”
“不行!你不要再提此事,否则我生气了。”盛怀瑾毫不犹豫。
许卿姝放柔了声音:“夫君,妾身命格不好,总是多灾多难。只有千年做贼的,哪里有千年防贼的?一时不察,妾身便有可能带着一身脏水命丧黄泉。与其这样,还不如为家国大义做点什么,即便身死,也可以为孩子们留些余荫。”
这话听得盛怀瑾一阵心酸。
许卿姝没等盛怀瑾说什么,便起身道:“宫里派的人应该到了,妾身去接一接。”
说完,许卿姝走了出去,只留盛怀瑾愣在原处。
宫里派人来教黄杏北幽话,若万一需要,黄杏也能说几句应急。
同时,宫里的嬷嬷要教黄杏行走坐起的规矩,以使得黄杏举手投足更像余星瑶。
而且,嬷嬷还要琢磨尝试,怎么为黄杏梳妆,才能使她更像余星瑶。
许卿姝接了嬷嬷进来,便陪着黄杏一起学习。
府里的人都以为许卿姝在教黄杏一些管家的事务。
众人知道唐映雪不受欢迎,此事并不显得突兀。
朝廷装模作样地跟塞北谈判了二十多天。
之后,朝廷无奈地答应了苏赫巴鲁的要求。
皇陵行宫的锦衣卫护送余星瑶前往塞外。
而暗地里,黄杏以去庄子上的名义离开国公府出发了。
盛怀瑾宣称去山西巡查水利,带着许卿姝一起离开了京城。
一路向北,像是时间倒回,原本温暖的春季消失不见,天又冷了下去。
黄沙戈壁,寒烟漠漠。
盛怀瑾与许卿姝假扮一对行商的夫妻,带着商队往塞北贩卖丝绸和瓷器。
而黄杏则假扮成了许卿姝的妹妹。
为免暴露行踪,他们一路急行,夜里入住客栈等等诸事大多让管事去交涉。
离塞北越来越近,国公爷派人悄悄接应他们,他们顺利地进入了盛家军的中军大营。
短短两三个月未见,安国公的头发白了一小半。
“怀瑾,卿姝,星……黄杏。”安国公原本眼底有些湿润,见到黄杏,他一吃惊,倒把伤心收了回去。
“你别说,这么打扮上还真有五六分像。”国公爷端详之后感叹道。
他知道这不是余星瑶,方才打眼一看,居然差点认错。
“父亲,宫里的梳妆嬷嬷这段时间一直在琢磨改进妆容,到底有所收获。”许卿姝说道。
“好,好!黄杏,这次要辛苦你了。”安国公有些过意不去。
“救二爷是奴婢应该做的事情。”黄杏没得选,且事到如今,她待盛怀臣也有了些情意。
“嗯,好孩子。”安国公颔首。
众人落座之后,安国公压低声音说:“交换仪式定在三日之后。双方商定,各带五百名士兵,陈兵在风铃道两边。然后,双方各派两名士兵带着人质步行至风铃道,就在风铃道交换人质。”
许卿姝看了看舆图,风铃道是一条古路,这边是大梁,外面就是塞北的游牧民族。
那里地势开阔,不容易埋伏士兵。
“洪生自告奋勇,要护送人质前去风铃道。”安国公说。
许卿姝担心,却无法出言阻止。
洪生一向勇于承担艰难的任务。
“不过,我准备了震天箭、长弩、火器等等,尽可能保证黄杏和洪生的安全。跟洪生搭档的那位小将身手也极好。”安国公说。
“多谢父亲。”
“多谢国公爷。”
许卿姝和黄杏分别行礼。
“你们就住在旁边的营帐里,我这边戒备森严,不容易被人打探到什么。”安国公又叮嘱。
盛怀瑾和许卿姝一起称是。
之后,盛怀瑾问:“余星瑶那边怎么样了?”
“她住在靠外的营帐里,由盛家军保护看管着。我没有允许护送她前来的锦衣卫进入营区。如今,余星瑶一无所知,她以为三日后就要将她交给苏赫巴鲁。”安国公回答。
“父亲这样安排极好,省得透了什么消息出去。”盛怀瑾说。
之后,安国公指着舆图,给黄杏讲了交换人质那日的安排,又叮嘱了她一些事情。
许卿姝在一旁听着,也牢牢记在了心中。
当夜,回到暂住的帐篷,简极送了一封书信进来。
许卿姝一看字迹便知道,书信来自余星瑶。
她假装不知,转身去帐篷角落的柏木桶沐浴。
谁料,一只手扯住了她。
“一起看看她说什么。”盛怀瑾看着许卿姝,温和说道。
许卿姝假作感动,仰头直视盛怀瑾的眼睛:“妾身看您的书信……不太好吧?”
“有什么?我们夫妻一体。”盛怀瑾揽住许卿姝。
许卿姝这才倚靠着盛怀瑾,看向他手中的书信。
拆封之后,拿出薛涛笺,只见上面写着:“怀瑾哥哥,料想一入北幽再难活命,借此书笺与君长诀。此生别无憾事,唯恨与君有缘无份。再拜永决。将你从前与我心,付与他人可。”
“将你从前与我心,付与他人可。”许卿姝轻念。
“不是这样的。我本以为,她会说些正经事。”盛怀瑾有几分尴尬。
“世子爷娶了妾身,自是已将心意交给了妾身,表妹着实不该再写这样的书信了。何况,她明知道我是她的亲妹妹。莫非她有心效仿娥皇女英不成?出家人更不该写这些话。”许卿姝皱眉。
“可能她以为自己要死了,才会胡言乱语。我将信烧了便是。”盛怀瑾把信扔进了炭盆。
“也好。这时候,二弟还在苏赫巴鲁手里,夫君您哪里有心情想那些年少情事?”许卿姝长叹一声。
盛怀瑾深以为然,暗暗抱怨了余星瑶几句,抬眼望向外面漆黑的夜色,剑眉紧紧蹙在一起。
第三日很快到来。
一早,黄杏就紧张得脸色苍白。
许卿姝握着黄杏的手,安抚道:“你要记住,眼下你就是余星瑶,你身后有几十万盛家军,你身旁有洪生和另一位身手绝佳的小将,他们不会让你受到伤害。你坚强勇敢一些,挺过去,二弟就能回来,他一定会念你的好。今后,你和明哥儿的日子就都好过了。”
这些话很好地安抚了黄杏。她用过早饭,便坐在铜镜前,由着梳妆嬷嬷为她梳妆了。
因为余星瑶已经落发为尼,黄杏不得不戴上一种特殊的头套。之后,她再裹上头纱,看上去便像尼姑了。
黄杏尽可能鼓足勇气,可僧袍之下,她的手忍不住微微颤抖。
许卿姝察觉到了,暗叹一声,只能尽力地安抚鼓励黄杏。
时间到了。
许卿姝也紧张起来。
国公爷带领士兵,护送着黄杏扮演的余星瑶去往风铃道。
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