母亲带祖母回来了。祖母红光满面，竟比患病前还精神了许多，全家人一下子沉浸在欢天喜地之中。母亲说，出院前给祖母做了复查，医生都惊得不得了，“不光得的那个讨厌的病没事了，肝呀、肺呀、心脏呀，还有血压呀、血糖呀，什么红细胞白细胞呀，那些七七八八的，我也记不住，都是听医生说的，都正常，说比个年轻人还正常，怎么说的？说这老太太可真够争气！哎呀，这回我是真的见识过了，还是要去大医院，大医院就是好，去谢人家覃大夫没有，啊？谢过了吗？”
父亲赶紧点头应承，没人愿意在这个愉快的时刻马上向母亲汇报苏溪镇近来发生的事，只管听母亲喜气洋洋地说话。兄弟几个从来没见母亲这样快活过。
“还得去谢，这回我去！”母亲接着道，“怎么谢人家也不过分！多亏人家覃大夫，要是换了别人，一准耽误了。以后但凡有了病，就听人家覃大夫的，谁也不听！”
祖母坐在床上听着母亲说话，眼睛笑着眯成一条缝，母亲紧着讲着讲那，这让祖母很是觉得享受，这些天，她愈发觉得这个儿媳实在是跟自己的亲生女儿一样了，医院里同病房的人没一个不既夸赞又羡慕的。
“我说带你奶奶去逛逛公园、商店吧，”母亲瞅着祖母说道，“人家医生也说，来一次不容易，病好了，高兴，该去逛逛，你奶奶死活不答应，拽都拽不去，硬急着要回家，一天也不等，连觉也不给你好好睡了，我还不知道？她想你们七个臭小子，我说话就不算数了！”说着，母亲用手指戳了下旁边大哥二哥的头，瞅见我，特意伸手过来也戳了我一下。
祖母立刻说，“谁说你说话不算数了？你就不想家？再者说，实在不想让你再受累了，那公园里商店里逛是个轻松的？这回我好了，你在家好好清闲一阵子，这我倒是要说了算！”
这一席话，更让母亲高兴得连连摆手。过了一会儿，左邻右舍闻讯来了好些人，家里哪能容得下，我们兄弟几个就跑跳着奔出了屋子。
我心里好高兴、好畅快，刚想着是不是找雨来玩去，五哥在后面踢我一脚，我回头看时，就看见四哥飞快踢了五哥一脚，三哥看见了，跑过来给了四哥五哥一人一脚，几个人就在院子里追逐起来，咿呀乱叫。大哥走过来，照样也踢了我一脚，然后在我前面蹲下，要我骑到他肩上，他抓住我两手，一挺，道，“大哥给你买个米糖吃！”四哥五哥听见，嚷嚷也要跟去，大哥扭头眼睛一瞪，两个就停住了。那米糖是我小时候最喜欢吃的东西，一分钱能买一个，是一种用糖汁把爆过的小米花粘捏成乒乓球一样大小形状的小甜食，一口吃进嘴里，清脆间慢慢溶化，好是甜蜜。一口一个，连吃十个八个，怕是只梦中才能有此享受，现实中偶尔有机会连吃两个，绝对是件奢侈的事情，良久还在回味。
我跟着大哥闲逛一阵，没找到总在这门那院站着吆喝的卖米糖的老头，就继续往前走，一直走到水泥厂宿舍区。我先看到了阿文，他跟几个孩子正在地上玩弹球，我就跑了过去。阿文的玻璃球眼看快要进洞了，却被别的球击出老远，“别想赢！永远也别想赢！”击中阿文球的孩子叫到，一边嘿嘿笑着。
“等着！不信！等着！”阿文气呼呼回应。
“好，等着，过来就打跑，来呀，我就在这儿守着了……”
果然，阿文的球刚接近小洞，又被击出老远，阿文气得要哭了。
“玩不起，别玩！你忘了我们大家陪你怎么玩的，你妈跟人家搞破鞋，我们跟着都去对笔迹，呸！”
阿文一听，扑上去就撕打，哪是人家几个的对手，立时被按倒在地。我去救他，被狠狠踢了一脚，这时大哥拿着刚买的米糖过来了。“他们欺负阿文！”我朝大哥大喊。大哥把米糖递给我，急步上去，喝道，“谁家小子在这撒野！”一手抓一个，把两个骑在阿文身上的家伙往边上一扔，几个一看是大哥，吓得一溜烟跑了。阿文从地上爬起，得救了，反而呜呜哭起来。手里正好是两个米糖，我就给了阿文一个。这时看见阿文的姐姐阿乔跑了过来，她来喊阿文回去吃饭。
阿乔跟大哥虽曾是同学，彼此却不曾说过一句话。大哥离开学校后，两人更是见面都极少。我告诉阿乔刚刚有人欺负阿文，被我和大哥撞见，大哥把那几个家伙打跑了。阿乔扫了大哥一眼，没跟大哥打招呼，看阿文一身脏土，就替他上下拍拍，道，“难道你是个厉害的？也敢跟人打架！每回吃亏，每回不长记性！”
大哥笑笑，不说什么，拉着我便走。
“等一下，关建中，”阿乔急急叫住。大哥转身，望着阿乔。
“谢谢，”阿乔道，脸红了一下。
“哪里，撞上了，几个人欺负你家阿文一个，当然是要管的。”
阿乔再去拍拍阿文身上的灰土，迅速瞅一眼大哥，问句，“听说在砖场干活？”
“是。”
阿乔理理头发，往别处看看，低头一笑，道，“都挣上钱了……”
“就别笑话我了，我倒是想上学，被学校开除了。”
阿乔听了，摇摇头，继续在阿文身上拍打。“我们好像第一次说话，是吧？”阿乔红着脸问。
“应该是吧，”大哥应道，一时脸涨得通红。
阿乔眨着眼睛微笑，道，“大家都怕你，连老师都怕。”
大哥哼地一笑，说，“老师不是怕我，是恨我。”
“也有老师喜欢你，林老师喜欢你，是吧？这我知道的，”阿乔一边说，一边又瞅瞅别处，转回来笑着挑了大哥一眼。大哥一时没回应，两人就都不说话了。“走吧，阿文，回家吃饭了，”阿乔道，跟大哥笑着点一下头，拉着阿文便走。
“关建平，今天吃了你一个米糖，等着，明天一定还你一个！”阿文扭头冲我叫喊。
“应该还人家两个！还帮你打架了！”阿乔笑道，跟着也转过身来，却是望着大哥羞涩地一笑。
我立时看见大哥脸又涨得通红。
走出老远，我跟大哥说，“阿文的姐姐长得好漂亮！”大哥好像没听见，隔了一会儿才笑笑，说是，然后快乐地拍一下我的头。
母亲正在做饭，看见大哥和我进来，就把大哥喊过去，说他在砖场一天干十二小时，是要玩命不成？说父亲哪像个当大人的，连个主意都拿不了，就由着儿子使性子蛮干，累出个好歹，钱不能挣了，家里反倒添了个病人。大哥劝母亲别为他操心，砖场那点活哪就能把人累出毛病，人家妇女都干得欢实，他不过就多干了三四个钟头，实在觉不出跟过去有多大区别。
“不行！”祖母大声喊道，早站在了跟前，“累不着也不行，明天就给我改过来！你是个懂事孝道的，倒让人家说这儿子是没爹娘疼的，为了钱忍心让孩子吃那个苦！”
大哥一听便急了，说费了很大劲才说服了厂长，人家是给了面子的，过些天不让这么干了也说不定，好歹让他再干一阵子，干得正起劲，突然变了，心里反倒郁闷，没准还会憋出什么毛病！母亲听着扑哧笑了。祖母一时无语，就望着母亲，母亲同时也瞅一下祖母，两厢似乎都指望对方拿个主意。
“横竖不行，再干一阵子是干几天？你倒说个清楚！”祖母瞅着母亲眼神说。
“干着看呗，”大哥回道，“我这身硬骨头还用得着你们担心？如今家里缺钱，就我能顶上事，想多挣点钱，还要干涉！”
母亲依然不语，大哥以为已经说服了母亲，便要走开，母亲瞅瞅祖母，把大哥喊住，道，“反正是谁的话也听不进，铁了心，就让你再干些天，自己可要撑住劲，别真累出了毛病，以为自己是个老练的”，然后就问起大哥砖场顾场长是怎么答应他干两班活的，多干几个小时就挣双倍工资，难道就不怕别人有意见，真要是跳出几个人来也要求这样，就怕顾场长不好摆平。母亲悄悄对大哥说，听人说那顾场长恨郭学耕恨得要命，本来顾场长谋算了好久要调到水泥厂的劳资科当科长的，郭学耕也私下答应替他说话，让他不要声张。哪知顾场长天性是个嘴不牢靠的，一不小心便把秘密显摆了出去，结果，顾场长不仅没去成那个管人员调配工资核定的劳资科，还被发派到砖场这个人家谁都不愿来的地方，领导一帮杂七杂八的妇女老少。起先顾场长恨自己长了一张臭嘴，自作自受，后经几番打听才弄明白，自己的嘴不好倒是小事，手不大方才是要命的地方，郭学耕收了别人的厚礼，就把顾场长丢弃一边了。
本要开始高高兴兴吃饭了，祖母生起气来，说病都完全好了，还给自己单做一碗白面，她哪里能吃得下去，坐在那里愣是不动筷子。母亲道，“医生怎么说的？说回家还要好好养上一些日子，这么嘱咐过我的，你老不也听见了，能不听医生的？药都吃得下，白面倒吃不下！”
祖母嘴一努，道，“好好养就是整天吃好的？你就说死我也不能再吃，我还听医生说，紧要的是要心情好，天天高高兴兴，这你倒忘了？让我吃好的，我心情不能好！”一边说，一边把饭碗推走。父亲笑着劝解，祖母喝道，“不是这样心疼娘的，想孝顺就别让我受这罪！”父亲不说话了。祖母接着就伤心起来，道，“得了一场病，把家都害穷了，不说我心里也清楚，肯定欠了一屁股债，老大在砖场一人干人家两人的活，以为是容易的，你们倒好，还给我偏做一份，不是让我……”一时竟说不下去，掉起眼泪来。
“好啦好啦，既如此，明天开始不再偏做，也不至于恼成这样，还哭起来了，赶紧收了吧”，母亲急忙说道。
祖母立时收了泪，破涕为笑，伸手夺过大哥手里的饭碗，将自己碗里的白面条挑出一半放进大哥碗里，一边说道，“你们几个不要眼红，我也不是偏心眼，你们大哥是最该慰劳的，走了这些天，回来一看，就老大瘦了，”说着眼圈禁不住又红起来。大哥哪里肯要，免不了推来让去，一顿饭吃得好不热闹。
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