江九珠最近日子不好过,每天只能喝粥,喝下不到半个时辰肚子又饿了。孔嬷嬷说不要乱跑乱跳,饿的就不会快。这个方法不管用。
九珠什么都不做,躺在床上饿得也快,要饿得不快,除非连鼻子也不要呼吸,届时不仅不会饿,连东西都不用吃了。
这段日子,还能喝上粥已经是不容易的事,阿娘说,灵州百姓如今还能有粥填肚,是阿爹担着人头私自开仓放粮换来的。
阿爹作为灵州知州,不愿自己管辖下的百姓饿死,那远在汴京的陛下,为什么要让灵州百姓挨饿受冻,灵州城百姓不也是他的子民吗?
正午,九珠独自在家。有人敲门来寻。
九珠打开门,是阿华。
“阿华,你怎么来了?”见到同伴,九珠惊喜。
阿华是个牧羊童,也是九珠好友。
“你先让我进去。”阿华悄声说。
九珠不明白他为何鬼鬼祟祟。
“九珠,家里只有你一个人?”阿华伸头四处窥探。
九珠点头:“是啊。”
“那好。”阿华把手从背后拿出来。
九珠瞪大双眼,阿华拎着一只死掉的大老鼠!
“你拿老鼠做什么?”
“送给你吃呀!”阿华不忘解释:“这是田鼠,不是老鼠。”
“我不要。”九珠态度坚决
“哎,这是可以吃的,不是老鼠。”阿华生怕九珠不要。
“你去哪弄来的?”
“我和阿爹去郊外掏土洞,原以为现在是冬天,动物都躲在地下的洞里冬眠,可以掏到野兔,狐狸,蛇什么的来填肚子,可是雪太厚,很难找,大早上只逮了三只田鼠。”
阿华拎着田鼠的尾巴举到九珠面前:“特意送只给你吃。”
九珠从阿华手里拎过田鼠:“可是我不会做,得等孔嬷嬷回来。”
大冬天,死去的田鼠变得硬邦邦的。
“这还不简单,我来做给你吃。”阿华自信满满。
九珠带着阿华去厨房。
九珠问:“你想怎么做?”
“自然是烤的比较好吃!”阿华很有经验。
阿华卷起袖子开始准备,他把干草放在土灶里,拿出火折子把草点着,然后再一根一根加上木柴。
为了防止把锅烧坏,还在里面加了水。
只见阿华用一根比较直的木棍从田鼠的嘴里插入,木棍末端从田鼠屁股穿出。然后抬着田鼠伸入土灶里烤了起来。
火燎着鼠毛,焦味四起。九珠捏着鼻子弯着腰盯着火中的田鼠问:“会好吃吗?”
“待会你吃了就知道了。”阿华翻转着木棍,让田鼠受热均匀。
等待许久,九珠闻到烤肉香,对,就是这个味,她许久没有闻到过了。
田鼠肉烤得差不多,阿华把它拿出来,两人的目光都在它身上。
阿华扯下一只小小的田鼠腿,吹了吹,递给九珠。
九珠迫不及待接过吃起来。
“好吃。”
阿华笑起:“当然好吃了,这可是肉。”“刚来的路上,有几个人看了我手中的田鼠,都想出钱买去,我都没卖。”
粮食紧缺,没想到连田鼠都成了紧俏货。
“谢谢阿华。”九珠笑起
阿华自豪:“客气。”
“今天是你的生辰,这田鼠就是贺礼。”
阿华这么一提,九珠才想起,原来真是她生辰。
今年情况不容乐观,很多事情都顾不得,徐氏连孩子生辰也忘了。
“我很喜欢你的大礼,我一辈子都不会忘记的。”
阿华听了咧嘴大笑。
那个大雪天,阿华为九珠悄无声息的过了一个生辰。
大雪还在下,造成的灾难还在蔓延,四处受灾的难民涌入灵州。江启下令守城的士兵不可阻拦。
粮仓已经空了,好在薛清云派人先送来的五千担粮食还可以应付四五日。
江启带人去城外救灾,徐氏和孔嬷嬷在城里为灾民分发米粥。
九珠也被拉去帮忙。
江启接到一封信发了好大的火,朝廷下发的粮食半个月后才回到灵州,说是大雪封了官道,送粮草的车队堵在了路上。
江启气得要死,早就写了奏书交给上级,请求朝廷在入冬以前速派粮草到灵州,为的就是要避开大雪,以防封路让戍边的将士断了粮草。
现在好了,边境真的要断粮了!
阿爹的不易,九珠心疼却帮不了什么忙,她只是个小孩。
清晨,九珠在城门口为灾民帮忙分发粥水,这日父亲也在。
守城的一士兵跑来,对着江启悄声说了什么。
九珠见阿爹脸上先是震惊,后化作喜悦。
阿爹迈着大步朝城门口走去,接着上了护城楼。
九珠也想知道出了什么事,追着阿爹而去。
九珠上了城楼,跑到阿爹那里。
“阿爹,是出了什么事?”九珠扯着阿爹的衣袖。
江启低头看着九珠,笑着把她抱起来:“阿爹高兴啊!”
九珠不明所以。
江启抬手指着前方:“九珠你看,粮食运来了。”
九珠顺着看去,果然看见在漫地白雪中有一条很长的车队艰难地朝灵州的方向走来。
九珠太高兴了,高兴的想哭。
江启连忙让人把城门处的阻碍清开,准备迎送粮的车队。
车队驶入城门,江启才发现有些不对。
运粮食来的人穿的不是兵服,而是穿着寻常百姓的衣服。这些人不是运粮官兵。
正在江启疑惑不解之时,有人从马车上下来。
下来的人江启认识,这不是那个和薛清云一见面就打起来的国公府少爷萧齐峰嘛!
江启迎上前去,“萧公子,怎么回来了?”
“听闻灵州遭灾,特意送些粮食来,尽些绵薄之力。”萧齐峰谦虚起来。
“少爷瞎说。”小寻子打断说:“这是我们少爷花光了带来的钱财,还有变卖了原本给薛姑娘的聘礼,这才买了六万担粮食,一三百车药草。”
“萧公子雪中送炭,是大义之人。”江启鞠躬行一大礼:“江启代灵州的百姓和戍边的将士谢您大恩。”
萧齐峰忙搀扶起江启:“我是大梁百姓,做些力所能及之事而已,江大人客气。”
“萧公子,您不知道您此举对我们来说有多大的功劳。”江启说得毫不夸张。
因为军营里的将士,昨天已经断粮了。
萧齐峰被夸的不好意思起来。
江启让人去请陈毅将军,自己亲自带萧齐峰去府中安顿。
萧齐峰带来的五万担粮食,三万五千担送去军营,剩下的留给灵州百姓。
估摸着可以撑上半个月,届时朝廷的粮食也该运到了。
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