方氏说完后，喝了口茶。
赵管家？明棠和江氏对视一眼，都觉有些难以言喻。
江氏问：“这事母亲可知道？在后院留着这么个隐蔽的地方，就不怕生出许多事端？”
“谁敢把这种肮脏事说给母亲听？其实那地方也没多少人知道。”
方氏想了想，把手臂搁在桌沿上，往明棠的方向凑近了一些，扬起一抹笑：“六弟妹是不用操心的，二嫂嫂若想带人去看看，我可以找人给你领路。”
明棠一愣：“我去做什么？”
“没什么。”方氏朝她眨了眨眼，拿了一块杏干放进嘴里，转头不再看她，过了一会儿又自言自语地说：“凡事多留个心眼，总是好的。”
明棠脸上的笑容淡下来。
中午明棠在花厅和方氏、江氏吃了饭，便回了绿满堂。
秋月拿着针线筐走进屋里，看见明棠坐在罗汉床上发呆，放在桌上的料子，动都没有动过，走上前问：“不是说要选花样吗？夫人在想什么呢？”
明棠回过神，看了一眼桌上的料子，有点别扭地说：“没什么，我有些困了，明天再选吧。”
早上还兴冲冲地要给二老爷裁衣裳呢，出去一趟回来，连花样都懒得选了。
秋月很是疑惑，叫来两个丫头，把东西收回去放好。
“夫人困了，奴婢伺候您歇息吧。”
明棠点点头，由秋月服侍着更了衣，躺在床上。
罗帐一放下来，方氏眼中那抹意味深长的笑容，又出现在了明棠的脑海里，久久散不去。
谢临才不是那种人呢，他对自己的好，自己难道还看不明白吗？她疑心谁也不能疑心他呀。
可方氏这个人……明棠这些日子相处下来，发现她其实并没有表面上看起来那么简单。
就说她那个风流成性的丈夫吧。五老爷那样的人，连谢临有时都要头疼，而方氏一个没有娘家和子嗣支撑的女子，和他在一块生活，却能如鱼得水，把日子过得有滋有味的，这说明方氏骨子里是十分聪明有智慧的人。
一个聪明人，会无缘无故和她说那么多与她不相干的话吗？
明棠想去弄清楚方氏那番话究竟是什么意思，又觉得若是派人去查了，太对不起谢临了。
谢临对她这样好，事事体贴周到，从不要求她什么，她怎么能背着他干这种事呢？
明棠在床上翻来覆去，心里痒痒的，好像有成千上百只蚂蚁在爬，难受极了。
可是人，都有好奇心的吧？她不怀疑谢临，不代表就不能去查了。
对，她只是好奇而已。
明棠午睡起来，就叫来秋月和紫芙，让她俩这几天晚上，轮流到方氏说的那块地方去转转。
……
夜凉如水，阴冷灰暗的假山石洞里。
谢景安神色疲惫：“昨夜我让墨砚给你传信，你为什么不过来？”
含冬背对着他，低头揉着手里的帕子，小声说：“守夜，走不开。”
“说谎。”谢景安眉头紧拧，很不满意她的态度，“我让墨砚偷偷去瞧过，你昨夜戌时就下值了。”
含冬心中有气，眼角泛红，直言道：“大少爷如今有了宝珠和柔株两位美人在怀，还要我做什么？”
她喉中似有哽咽，说完后，山洞内安静了片刻，谢景安突然上前一把抱住她。
含冬的后背紧贴着男人坚实的胸膛，有片刻的怔愣，随后便用力挣扎起来，“大少爷，请您放开。”
谢景安紧搂着她，把下巴抵在她肩上：“我就知道你会生我的气，可我也不想这样，你就不能理解我这一次吗？”
“不想这样？”含冬不由讽刺道，“奴婢瞧大少爷一夜驭二女，爽快得很呢。在大少爷心里，奴婢不过就是一颗棋子，需要的时候哄一哄，不需要的时候就丢到一旁，既然如此，我们何不一刀两断？”
谢景安飞快地说：“你既如此恨我，为何还要帮我将我祖母和爹娘做的事告诉谢映月？”
含冬偏头看着眼前这个英俊无比的少年，眼中有水光闪动。
谢景安小心翼翼地注视着她的眉眼，试探地问：“冬儿，你心里还是念着我，是不是？”
含冬使出浑身力气，一把挣开谢景安的怀抱，往后退了半步，失落地说：
“五年了，再过两个月，奴婢就满十八岁了。奴婢当初选择帮您，是因为您说您这个家过得很不易，从不是为了贪图什么名分。是少爷和奴婢许诺说，您无法让奴婢做您的正妻，但一定会让奴婢做您的第一个女人。”
“因为少爷的一句话，奴婢拒了老夫人给奴婢安排的好亲事，一心一意为大少爷谋划，结果换来了什么？”
含冬无法接受，她看着长大的少年，被别的女人捷足先登了，而且还是两个。
这些年她一直在想，虽然自己不能做他的正妻，但至少能在他成为别人的丈夫之前，完整的拥有他一次。
可现在，她觉得自己就像个傻子一样。
谢景安害怕她的决绝是认真的：“冬儿，你再等等我，等我考上进士，一定去和祖母要你，现在还不是好时机。”
含冬眼含热泪，摇头道：“如果没有这两个女人，奴婢哪怕是被所有人嘲笑是个没人要的老姑娘，奴婢都无所谓，但现在，奴婢不想等了。从今往后，我们还是不要再见面了，还望少爷自个儿多加保重。”
说完，她转身打开门走了出去。
“冬儿。”谢景安压低声音唤道。
荷花池旁种着一大丛青翠欲滴的箬竹。这天晚上，紫芙正按照明棠的吩咐，蹲在竹子后头，盯着假山石的方向。
她蹲了小半个时辰，腿脚都麻了，却连个影子都没见着，周围阴森森的。她往屁股后头垫了张帕子，想坐下休息片刻，就听见外头传来脚步声，顿时来了精神，轻手轻脚地跪到地上，掰开一点缝隙往外瞧。
出来的人手里捏着帕子在擦眼泪，遮住了小半张脸，但紫芙还是一眼就认出，那是老夫人身边的大丫头含冬。
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