谢临冷笑道:“这么说来,我还得感谢你害我被御史弹劾是么?”
谢五爷有点不好意思:“这倒不必了……”
谢临道:“你都到了这个年纪,什么东西该收,什么东西不该收,还要我提醒你吗?你知不知道,我为官十几年来积攒的清名,全让你给败光了!”
谢五爷小声嘟囔道:“要不是你不给我钱,我也不至于收人家的东西……”
“谢之玄!”谢临喝道,“你成天除了吃喝嫖赌,一样正经事不干,现在反倒还怪起我来了?”
谢五爷破罐子破摔地:“那我收都收了,还能怎么办?总不能把人还回去吧?”
像这种专门买了送人的瘦马,都开了脸还被送回去,定然没有好日子过了。谢五爷倒不是有多怜香惜玉,只是舍不得这么个绝色美人。他还没玩够呢……
“有什么不能的?”谢临厉声道,“趁着郑总兵还没走,你现在立即亲自把人送还他府上,回来以后在书房里禁足三月,一年不许沾染女色,给我好好反省反省,我会和母亲商量,找人盯着你的,听见了没有?”
“一年?”谢五爷不服气地,“二哥,我又不是和尚,你这样对我,会不会太残忍了一些……”
谢临道:“你闯下这弥天大祸,我没把你的头发剃了,送你去当和尚,已经够仁慈了。你还想怎么样?”
谢五爷被训得哑口无言。
当日下午,谢临就派人盯着谢五爷,将那千金姬送回了郑总兵的府中。
等这一番忙完,已经是黄昏了。
明棠从方氏那出来后,就被谢老夫人叫去了芝华院问话。
谢老夫人起初听闻“千金姬”的事,本是不信的。她这个二儿子,一向清心寡欲,而立之年才娶了妻。怎么可能会在女色上栽跟头呢?
只是外头传得有鼻子有眼的,她不得不多关心几句。
“老二那件事,究竟是怎么回事?你可知道?”
明棠道:“母亲,妾身也不大清楚。不过妾身相信,以二爷的为人,定不会做出这种事的。母亲您就放心吧。”
谢老夫人怎么放心得下?这要换成其他几个儿子就算了,老二可是家里的顶梁柱,万不能被外头那些不三不四的女人勾坏了去。
她看着明棠日渐隆起的肚子,想了想,语重心长地说:“老二这个人,从小就寡言少语,有什么心事总喜欢闷在心里。有些事,他不主动提,你身为他的妻子,却不能什么都不做。你如今怀着身孕,伺候老二,难免不方便。依母亲看,要不就从你陪嫁里挑两个漂亮丫头,先帮你伺候着他,总比让他自个儿到外头去找要好。你说是不是?”
尽管知道谢老夫人是出于好意,明棠听了这话,心里还是有点不舒服。
以前她一直觉得谢临清心寡欲,不近女色。但和谢临在一起一段时日后,发现他还是挺喜欢做那种事的,可能是沾染了以后心态就变了,可能是她还不够了解他。
明棠忍不住想,要是自己真的提出给谢临纳妾,他会拒绝吗?
一想到谢临可能会有别的女人,明棠心里就发酸,甚至感觉没有那么喜欢他了。
可谢老夫人是她的婆婆,她不好当着她的面拒绝,否则就是善妒,这是犯了七出之罪的,故而只能暂且应下。
“是,母亲。”
谢老夫人也知道明棠不好受,只是女人么,总要经历这么一遭的。年轻的女人总是幻想着能和丈夫一生一世一双人,以后她就会明白,比起所谓的忠心,能不能得到丈夫的尊重才是最要紧的。
“你明白就好……”
话音刚落,外头就传来丫头的通传声,说谢二爷过来了。
明棠转过头,正好和走进来的谢临对上目光。他的脸色很不好看,周身气氛都是压抑阴冷的。她只看了一眼,就把视线移开了。
谢临上前和谢老夫人请过安,和她说了谢五爷的事。
谢老夫人听罢,气得手都在发抖:“这畜生!成日在外寻花问柳也就罢了,居然敢瞒着你,做出这种事?”
谢临也没想到。早上他从内阁出来,立即就让人去调查,比刘世贞给他设陷更让他愤怒的,莫过于被自己人坑了一把。
但好在谢五爷只是贪恋美色,一时糊涂,就怕是和外人串通起来害自己亲兄弟,这是绝对不能容忍的。
谢老夫人叹了口气:“那你打算如何处理此事?”
谢临道:“我已经让五弟把人送回去了,再罚他在书房里禁足三月,戒女色一年,好好改改他骄奢淫逸的毛病。他房中的那些妾室通房,还得请母亲帮忙管着。”
“好,好。”谢老夫人很赞成谢临的做法,谢五爷这毛病再不改改,迟早酿成大祸。“母亲明日就和老五媳妇商量,把他房里那些人都安排到别处去住。”
谢临说完事,就带着明棠退下了。
明棠本想问谢临被弹劾的事,是不是和刘世贞有关,可几度转头,都见他冷着脸,心情很不好的样子,再三犹豫,还是没有开口。
一路上两个人都沉默着,没有说话。
一直等回到绿满堂,明棠帮他更衣,才试探地问道:“今晚你想吃什么?早上五弟妹送了一筐鲫鱼和螃蟹过来,我让厨房做红烧鲫鱼好不好?”
谢临垂下眼眸看着她,表情很平静:“你就想问我这个?”
那该问什么?
明棠想了想,轻声问:“郑总兵送你千金姬的事,是不是另有人在其中设局?是刘世贞吗?”
谢临淡淡地问:“你既然什么都清楚,方才为什么还要答应母亲?”
明棠一怔。她和母亲的谈话,他都听见了吗?难怪刚才谢临走进来的时候,先看了自己一眼……
她帮他脱下官服,取了一件杭绸直裰给他换上,斟酌了片刻道:“纵使没有这件事,母亲说的也在理。我怀着身孕,伺候你总归是不太方便。所以,你若是想,我就给你安排……”
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