舒高明依言起身，沉声道：“掌门师伯，此番事出突然，谁也不想看到这个结果。好在最终得到秘藏的是吕氏后人，吕师兄家族血脉，终是保住了。”
掌门闻言向赵姓老者看去，见其沧桑冷漠的面容下，掩饰不住悲凉，隐约还有几分欣慰，一颗心总算定下来，接着询问。
“明师侄，你可认出那吕氏后人乃是几公主？此事过后，何不将她带回炽焰宗？你赵师伯必会好生安置她。”
“掌门师伯，非是弟子不愿，而是弟子根本没见到她。”
舒高明无奈答道，“恕弟子直言，那位吕氏后人对我炽焰宗的恨意恐怕不下于风月门。其人修为至多筑基，却用某种手段完美利用悬望城阵法，连万凌莫都差点死在其手中。
弟子若是那时进城，恐怕也会落得与万凌莫一个下场，到时恨上加恨，就再也说不清了。
至于万凌莫……”
舒高明语气顿了一下，道：“他自断双腿逃出悬望城，弟子追上去刺瞎了他双目，不慎被他以血遁逃离。”
掌门微微点头，“如此说来，你并未见到那吕氏后人的面目？”
“弟子无能，愧对诸位长辈。”
舒高明低头片刻，复又抬头辩驳道：“然弟子以为，此未尝不是一个好结果。吕氏后人杀了在城中见过她面目的所有人，而今能认出她的，也只有重伤回宗的万凌莫。
如此一来，修真界几乎无人知她，也利于她隐姓埋名，安心修炼。”
“简直一派胡言！”
赵姓老者身后的年轻女子气得浑身发抖，气急败坏地骂道：“舒高明，你要不要脸？分明是你贪生怕死，心里有鬼，不敢去见吕师兄的妹妹，事情办得一团糟，竟被你说成好事？！”
“北岚！”
赵姓老者脸色铁青，厉声清喝，“闭嘴！”
年轻女子顿时更急了，“师父！”
“林北岚。”
掌门眉头略皱，适时开口：“你如今是藏月峰大师姐，言行举止须得稳重，如此莽撞，口出恶言，要我如何将首席的位置放心交给你？”
林北岚顿时面色一滞，不敢多言。
她想替师兄守住首席之位。
藏月峰大弟子的位置除了师兄，谁也不配！
“掌门师弟。北岚毕竟年轻。”
赵姓老者皱眉，“藏月峰的弟子，老夫自会管教。”
掌门听得一愣，旋即苦笑，“大师兄，你这又是何必……”
赵姓老者摆了摆手，示意掌门不必再说。
掌门轻叹一声，身子回正，沉吟片刻，道：“舒高明此行是功是过，是赏是罚，各位可有说法？”
赵姓老者一脸漠然，无动于衷。
见气氛有些冷场，鹤峰峰主高阳按捺不久，忍不住开口道：“我身为高明的师父，不便多言，还是让云师兄说说吧。”
云昌诧异地看了一眼高阳，他的荡尘峰弟子与鹤峰弟子不对付，说来还是因为他和高阳关系微妙，暗中较劲。
这厮平日里向来对他不屑一顾，怎么今日忽然变了性子？
心思转动间，云昌瞥了眼身后弟子，见其面带微笑，微微摇头，心中顿时有了定计，说道：“掌门，我炽焰宗向来赏罚分明，依我之见，舒高明此行说来无功，但也不算有过，尚有几分苦功。”
掌门神色顿时一松，“如此……舒高明，本座允你入水云洞修行一年，再赐明镜丹一枚，以弥补修行进度。”
舒高明连忙跪地行礼，高声道：
“弟子叩谢恩赏！
只是此行弟子作为领队有罪，其余跟随同去的内门师弟们却无罪，尤其是今年新任内门十大弟子之一的向鸿羽。
一路以来，向师弟任劳任怨，劳苦功高，弟子斗胆为其请功。”
此话一出，场中瞬间安静。
掌门弟子皱起眉头，“向鸿羽……若是没有记错，他乃荡尘峰弟子，怎会与你同去吕国？”
“掌门师弟，是这么回事。”
高阳笑呵呵地解释道：“上次内门大比，这向鸿羽也算是一匹黑马，夺了荡尘峰弟子关元志的十大弟子名额。
关元志颇有几分手段，心中嫉恨，便设计我鹤峰一名内门弟子受伤，不得前往吕国，向鸿羽被栽赃百口莫辩，只得跟去吕国了。”
“简直胡闹。”
掌门竖起眉头，视线转到左侧首埋怨道：“云师兄，此事你怎么没告诉我？”
“小事尔，怎敢劳掌门大驾？”
云昌峰主脸色有些不好看，“无非是弟子之间闹了点小矛盾，无伤大雅。”
“云师兄，你糊涂！这怎能算是小事？”
掌门神色微恼，语气加重：“弟子乃宗门之根本，关乎宗门未来！向鸿羽为内门十大弟子，尚受如此委屈，如何能对宗门生出归属感？
若无归属感，有一日宗门到生死存亡之际，岂不是都走得走，散的散，谁也不会为宗门拼上一把？”
“师弟，你言重了。”
云昌额头青筋微跳，语气僵硬：“此事不过偶发，我已经狠狠惩过那关元志，只等向鸿羽回来好生补偿，还他清白。我身为峰主，处理起这种事来还不至于手忙脚乱。”
话到此处，云昌倏然转头，视线冰冷地看着舒高明，一字一顿地道：“不曾想明师侄好手段，一张嘴，将事情捅到掌门这里来。明师侄你的好意，师伯心领了。我荡尘峰的弟子，还轮不到你来出头！”
舒高明低头避过视线，唇角勾起一丝弧度，“弟子不敢！”
“好了！”
掌门眼中倏然现出一缕小火苗，一改素来柔和态度，气势大变，肃容威严，“此事到此为止，云昌峰主，回去之后，好生管教弟子，不得有误。”
场中诸人顿时色变，便是连一直旁观看戏的丹长老下意识坐直了身子。
炽焰真经，掌门这是动了真怒？
云昌神情微滞，声音低沉下来：“云昌……谨尊掌门令。”
“掌门师叔，此事弟子也有错。”
云昌身后弟子忽然走到场中跪下，“弟子身为荡尘峰大师兄，管教师弟不严，甘愿领罚！愿入火云洞面壁一年，以正视听。”
云昌脸色顿变，“此事不可！掌门，景焕乃水系上品灵根，入火云洞就废了！我炽焰宗刚损一名真传大弟子，万不能再自耗啊！”
掌门蹙眉，眼中火焰褪去，语气又复柔和，“确实不可，东景焕，你既为荡尘峰大弟子，当尽到自身责任。本座罚你回去面壁思过三月，若再有类似之事发生，本座定不饶你。”
东景焕低头叩首，“弟子谨记！”
“罢了，你等小辈先行下去。”
掌门视线移开，落到末席，语气微缓：“丹长老，明镜丹还要麻烦你。”
“此乃老夫分内之事。”
丹长连忙起身拱手，自觉道：“老夫还有几炉丹药，这就下去了。”
掌门本就有此意，顺水推舟地点头。
待得一干人等离开后，掌门视线扫过三位师兄弟，面色凝重：“这段时日，诸位师兄可曾物色合适的人选？”
众人皆是摇头。
高阳峰主叹息：“火系灵根，二代弟子当中除了吕晋为上品，其余连火系都不是，如何物色？我遍寻峰内弟子，并无一人可堪重任。”
赵姓老者谈及正事，脸色也收敛几分淡漠，正色道：“藏月峰而今三名真传，皆非火系，并无合适人选。”
云昌冷哼一声，“我炽焰宗地火不盛，能出一个吕晋殊为不易，短时间内如何找到第二个火系上品？
眼下距离东洲修真大比已不足百年，有这个时间寻觅好苗子，不如去把那吕氏后人找出来。”
“云师弟所言，却有几分道理。”
赵姓老者难得接腔，“传闻吕氏祖地那本心法，同样是八品镇派，若能将她接回宗门培养，无需多久，就能担当大任。”
“这的确不失为一个办法。”
掌门赞同点头：“传令各据点留意吕氏后人行踪，一有消息，我亲自去接。
不过物色火系上品灵根之事，诸位师兄弟也不得放松，吕晋陨落，炽焰真经失了传承，对宗门上下都是沉重的打击。
短时间看不出问题，可若时间一长，难保不出大事。”
“掌门师兄且放心。”
高阳拱手道：“此等大事，关乎宗门未来，我等自不会懈怠。”
……
与此同时，主峰大殿外。
林北岚面色冷硬，一眼也没看两位师兄，径直离去。
“东师弟！”
舒高明走到东景焕身边，脸上带着一如既往的笑容，“东师弟何必生气？师兄也是就事论事，可没有针对你的意思。”
东景焕冷冷一笑：“舒高明，此番是我运气不好，我认栽，可你别得寸进尺！想要动我师父，你还不够格。”
“师弟这是说的哪里话？”
舒高明挑眉诧异，“师兄不过一时失言，何至于令你我形同陌路。”
“真要我明说？”
东景焕嘴角一扯，“舒高明，你当真以为天底下就你一个聪明人？《紫川录》现在就在你手中，是也不是？”
此言一出，舒高明脸上的笑容瞬间褪去，声音发冷：“东师弟，有些话可不能乱说。”
“若非如此，你又怎么可能轻易放万凌莫离开？他断了双腿，你状态巅峰，竟然杀不了他，只破了一双目术神通？笑话！”
东景焕嗤笑，“我能看得出来，掌门师叔他们也不是瞎子，只是不愿说破罢了。舒高明，你总是喜欢自作聪明。你等着，总有一天，你会自食恶果！”
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